O Maestro Cao Peng é um dos maestros ilustres, respeitados e admirados da China por décadas em todo o país e no exterior.

Maestro Cao começou sua carreira como regente em 1945. Ele regeu a Orquestra de Cinema de Pequim, a Orquestra de Cinema de Xangai e gravou várias trilhas sonoras de filmes. Quando ainda era estudante no Conservatório de Música de Moscou na década de 1950, o Maestro Cao conduziu uma série de concertos com a Orquestra Sinfônica de Moscou e a Orquestra de Ópera do Conservatório de Música. Concertos importantes marcaram a estreia do repertório chinês, entre os quais o concerto para violino "Butterfly Lovers" com a Orquestra Sinfônica de Radiodifusão da União Soviética.

Em 1961, o Maestro Cao retornou à China e tornou-se regente da Orquestra Sinfônica de Xangai por trinta anos, da qual é hoje conselheiro musical. Ele também foi o Diretor Musical / Maestro Principal da Orquestra Filarmônica de Xangai e da Orquestra de Câmara de Xangai. Durante sua carreira de 60 anos, Cao regeu em todo o mundo, incluindo grandes orquestras sinfônicas chinesas e internacionais, bem como companhias de ópera e dança. O Maestro Cao, com suas orquestras, viajou e se apresentou com sucesso em todo o mundo. É freqüentemente convidado como regente e palestrante no exterior.

Cao também foi convidado como membro do júri de vários concursos internacionais de música. Em 1990, Cao trouxe a Orquestra Filarmônica de Xangai em uma turnê pela Rússia para dar concertos no 150º aniversário do nascimento de Tchaikovsky. A revista Music Lover (Moscou) estava entusiasmada: "As ovações e lembretes de pé duraram mais de trinta minutos. A intensidade dramática da apresentação deixou uma impressão emocional em todos os espectadores." Maestro Cao ministra curso de regência no Conservatório de Xangai. Ele também é professor acadêmico na Shanghai Jiao Tong University, bem como professor na East China University de Ciências Políticas e Direito e na Tong Ji University, entre outras.

Maestro Cao trabalhou extensivamente com orquestras tradicionais chinesas, como maestro convidado frequente da Orquestra Tradicional de Xangai, Orquestra Chinesa de Hong Kong, Orquestra Chinesa de Singapura e Orquestra Chinesa Clássica Municipal de Taipei. Em 1996, ele conduziu uma apresentação conjunta da Orquestra Tradicional de Xangai e da Orquestra Experimental de Taipei Chinesa. Este concerto foi saudado como um grande evento, marcando a primeira colaboração em 40 anos entre os dois lados do Estreito de Taiwan. A revista China Times elogiou Cao Peng por seu "alto nível de habilidade artística e técnica"; “Sua arte fascina”.

Em 1993, Cao Peng embarcou em um projeto com a Hong Kong HNH International Record Company para gravar um conjunto de cinquenta CDs intitulado "Complete Chinese Symphonic Music Series". Transmitido ao redor do mundo, esse trabalho inovador teria um impacto duradouro no futuro da música sinfônica na China. Além de suas atividades como maestro e professor, o Maestro Cao tem sido um defensor incansável da música clássica. Esses esforços levaram ao estabelecimento em 1995 do "Cao Peng Music Center", que apóia o tremendo renascimento da atividade musical em toda a China. Uma de suas conquistas mais recentes foi a inauguração da Orquestra Sinfônica da Cidade de Xangai, cuja missão é dar às pessoas mais oportunidades de desfrutar, tocar e amar a música clássica.



Maestro Cao recebeu muitos prêmios e distinções de prestígio. Ele recebeu o "Prêmio de Contribuição Distinta em Artes Cênicas" do Conselho de Estado da China. Ele recebeu vários prêmios do Ministério da Cultura e de outras entidades nacionais e locais. Ele foi chamado de "herói" na popularização da música clássica na China.