El Maestro Cao Peng es uno de los directores de orquesta más distinguidos, respetados y admirados de China desde hace décadas en todo el país y en el extranjero.

El Maestro Cao comenzó su carrera como director en 1945. Dirigió la Beijing Film Orchestra, la Shanghai Film Orchestra y grabó numerosas bandas sonoras. Cuando aún era estudiante en el Conservatorio de Música de Moscú en la década de 1950, el Maestro Cao dirigió varios conciertos con la Orquesta Sinfónica de Moscú y la Orquesta de Ópera del Conservatorio de Música. Importantes conciertos han marcado el inicio del repertorio chino, entre los que se encuentra el concierto para violín "Butterfly Lovers" con la Orquesta Sinfónica de Radiodifusión de la Unión Soviética.

En 1961, el Maestro Cao regresó a China y se convirtió en director de la Orquesta Sinfónica de Shanghai durante treinta años, de la que hoy es asesor musical. También fue director musical / director de orquesta principal de la Orquesta Filarmónica de Shanghai y la Orquesta de Cámara de Shanghai. Durante sus 60 años de carrera, Cao ha dirigido por todo el mundo, incluidas las principales orquestas sinfónicas internacionales y chinas, así como compañías de ópera y danza. El Maestro Cao, con sus orquestas, ha viajado y actuado con éxito por todo el mundo. Con frecuencia es invitado como director y conferenciante en el extranjero.

Cao también ha sido invitado como miembro del jurado de varios concursos internacionales de música. En 1990, Cao trajo a la Orquesta Filarmónica de Shanghai en una gira por Rusia para dar conciertos en el 150 aniversario del nacimiento de Tchaikovsky. La revista Music Lover (Moscú) se mostró entusiasmada: "Las ovaciones y las llamadas a escena duraron más de treinta minutos. La intensidad dramática de la actuación dejó una impresión emocional en todos los espectadores". El Maestro Cao imparte un curso de dirección en el Conservatorio de Shanghai. También es profesor académico en la Universidad Jiao Tong de Shanghai, así como profesor en la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho del Este de China y la Universidad Tong Ji, entre otros.

El Maestro Cao ha trabajado extensamente con orquestas tradicionales chinas, como director de orquesta invitado de la Orquesta Tradicional de Shanghai, la Orquesta China de Hong Kong, la Orquesta China de Singapur y la Orquesta Clásico Chino Municipal de Taipei. En 1996, dirigió una actuación conjunta de la Orquesta Tradicional de Shanghai y la Orquesta Experimental China de Taipei. Este concierto fue aclamado como un gran evento, marcando la primera colaboración en 40 años entre los dos lados del Estrecho de Taiwán. La revista China Times elogió a Cao Peng por su "alto nivel de habilidad artística y técnica"; "Su arte fascina".

En 1993, Cao Peng se embarcó en un proyecto con la Hong Kong HNH International Record Company para grabar un conjunto de cincuenta CD titulado "Serie completa de música sinfónica china". Transmitido en todo el mundo, este trabajo pionero tuvo un impacto duradero en el futuro de la música sinfónica en China. Además de sus actividades como director y docente, el maestro Cao ha sido un incansable defensor de la música clásica. Estos esfuerzos le llevaron a la creación en 1995 del "Centro de Música Cao Peng", que apoya la resurrección de la actividad musical en toda China. Uno de sus logros más recientes fue la inauguración de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Shanghai, cuya misión es la de permitir que las personas tengan más oportunidades para disfrutar, tocar y amar la música clásica.

El Maestro Cao ha recibido numerosos premios y distinciones prestigiosos. Recibió el "Premio a la contribución distinguida de las artes escénicas" del Consejo de Estado de China. Ha recibido diversos premios del Ministerio de Cultura y otros organismos nacionales y locales. Se le ha llamado un "héroe" en la popularización de la música clásica en China.